Ravel de Jean Echenoz

Un portrait sans concession du grand compositeur dans les dernières années de sa vie. Derrière le génie de la musique se cache un insomniaque acariâtre. 

On a tendance à penser naïvement que les génies sont des personnalités inspirantes qu’on peut admirer sans limite. Etre génial n’exclue pas d’être particulièrement désagréable. 

A travers cette biographie romancée superbement écrite, on vit le quotidien du compositeur et l’on découvre sa personnalité complexe: un esthète élégant et mondain au premier abord, en coulisses: un homme au caractère pénible, sujet aux sauts d’humeur et à de longs épisodes de mélancolie. Est-ce les effets collatéraux de ces longues périodes de gestation quand il compose?

Cette biographie rend certainement le génie musicien plus humain, mais on a quand même du mal à réconcilier le rythme si joyeux du boléro avec le caractère dépressif de son compositeur. 

« On s’en veut quelquefois de sortir de son bain. D’abord il est dommage d’abandonner l’eau tiède et savonneuse, où des cheveux perdus enlacent des bulles parmi les cellules de peau frictionnée, pour l’air brutal d’une maison mal chauffée. Ensuite, pour peu qu’on soit de petite taille et que soit élevé le bord de cette baignoire montée sur pieds de griffon, c’est toujours une affaire de l’enjamber pour aller chercher, d’un orteil hésitant, le carreau dérapant de la salle de bains. »